昆山琼花

“漫说天宫多玉树，不如仙馆一琼花”。被誉为昆山“玉峰三宝”之一的琼花，是我国古老的珍异花卉。

昆山亭林公园已有一百多年历史，园内有琼花树多达500余棵，形成两片琼林，其中一棵高六七米、根部主杆有一抱，向上迅速分叉为密集的二三十枝手臂粗的树杆、冠径比一间屋还大的繁茂琼花树，已近350岁高龄，暂被认为是目前我国现存琼花树中最古老的一棵。

琼花的美，不同于雍容华贵、娇艳迷人的牡丹，不同于浓香醉人、傲霜怒放的寒梅，她是雅逸高洁，而又质朴淡然的。“她的连理交枝、花好如月圆，更符合昆山人的美好祈愿。”

琼花是我国的千古名花。宋朝的张问在《琼花赋》中描述它是："俪靓容于茉莉，笑玫瑰于尘凡，惟水仙可并其幽闲，而江梅似同其清淑。"的确，琼花以它那淡雅的风姿和独特的风韵，更有关于琼花的种种富有传奇浪漫色彩的传说和迷人的趣闻逸事，博得了世人的厚爱和文人墨客的不绝赞赏，被称为稀世的奇花异卉和"中国独特的仙花"。 其实，琼花之名本是泛指开着美丽花朵的花卉。"琼花"亦写作"琼华"，古文中"华"即是"花"，而所谓琼者，即美玉也。后人将琼花作为某种特定花卉的名称，也许正是赞赏它花美似宝玉。至于将它作为某种特定的植物，名称始于何时，至今尚未有确论，但至迟在北宋就这样称呼了。据北宋初著名官吏兼文人王禹偁所作的《后土庙琼花诗·序》："扬州后土庙有花一株，洁白可爱，且其树大而花繁，不知实何木也，俗谓之琼花。因赋诗以状其异。" 可知琼花之名在王禹偁记叙之前已流传民间。继王禹偁之后，文人题咏越来越多，也越写越奇。韩琦作诗赞："维扬一株花，四海无同类。"刘敞诗云："东方万木竞纷华，天下无双独此花。"欧阳修也作诗赞曰："琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人;曾向无双亭下醉，自知不负广陵春。"不但赞其美，还强调琼花是扬州独有。从此，琼花不但扬名于世，而且还和扬州古城的盛衰紧紧连在一起。

昆山琼花在布局上更是别具一格，标新立异。当时栽培它的人有意识地将琼花与广玉兰种在一起，依了古人“ 玉环飞燕原相敌”的诗句， 将飞燕迎春式的玉兰花比作我国汉代美女赵飞燕，而将八朵一环，环环相连的琼花比作唐代美女杨玉环。两种花几乎同时开放，这样一来，既能欣赏名花风采，又能追想美人丰姿，那可真是匠心独运、绝妙无双!